MEI Pode Ter Funcionário em 2026? Regras, custo e como contratar

Seu negócio como MEI cresceu e você não dá mais conta sozinho. A pergunta é inevitável: posso contratar alguém? A resposta é sim — e, melhor ainda, o MEI é uma das formas mais baratas de ter um funcionário registrado no Brasil. Veja as regras, o custo real e o passo a passo em 2026.

Quantos funcionários o MEI pode ter

O MEI pode contratar um único funcionário. Essa é a regra em 2026. Se você precisa de mais de uma pessoa, é sinal de que o negócio superou o MEI e o caminho é migrar para Microempresa (ME) no Simples Nacional, onde não há esse limite.

Quanto pode pagar a esse funcionário

O salário do funcionário do MEI deve ser de, no mínimo, um salário mínimo (R$ 1.621 em 2026) ou o piso da categoria (previsto na convenção coletiva do sindicato), o que for maior.

O custo real: por que o MEI é barato para contratar

Aqui está a grande vantagem. Sobre o salário do funcionário, o MEI recolhe apenas:

• 3% de INSS patronal (contra até 20% de uma empresa comum).
• 8% de FGTS.

Total de 11% de encargos sobre o salário. Veja o exemplo com o salário mínimo de 2026:

Além disso, entram no ano os custos de 13º salário e férias + 1/3, que equivalem, somados, a cerca de dois salários extras distribuídos ao longo do tempo. Também há o desconto do INSS do empregado (que sai do salário dele, não é custo extra do MEI) e o vale-transporte, quando aplicável.

Passo a passo para contratar

1. Verifique a convenção coletiva da categoria (piso, benefícios obrigatórios).
2. Faça o exame admissional (ASO).
3. Registre o funcionário e faça as anotações na carteira digital.
4. Declare a admissão no eSocial (obrigatório também para o MEI).
5. Gere a folha e recolha INSS e FGTS todo mês (via DAE do eSocial).
6. Cumpra as obrigações mensais e anuais (férias, 13º, etc.).

O eSocial assusta, mas é o que torna a contratação regular. Um contador cuida dessa parte e evita que um erro vire passivo trabalhista.

Vale a pena contratar ou migrar para ME?

Se você precisa de uma pessoa e ainda cabe no limite de faturamento do MEI (R$ 81 mil/ano), contratar como MEI é muito vantajoso pelo custo baixo. Se precisa de mais gente ou está estourando o teto, é hora de virar ME — que tem mais flexibilidade, embora com encargos um pouco maiores.

Perguntas Frequentes

Quantos funcionários o MEI pode contratar em 2026?

Apenas um. Se o negócio precisa de mais de um funcionário, o caminho é migrar para Microempresa (ME) no Simples Nacional.

Quanto custa um funcionário para o MEI?

Sobre o salário, o MEI paga 3% de INSS patronal e 8% de FGTS — 11% de encargos. Com o salário mínimo de 2026 (R$ 1.621), isso dá cerca de R$ 178 por mês de encargos, além do salário e dos custos de 13º e férias ao longo do ano.

Quanto o MEI precisa pagar de salário ao funcionário?

No mínimo um salário mínimo (R$ 1.621 em 2026) ou o piso da categoria previsto na convenção coletiva, o que for maior.

MEI precisa usar o eSocial para contratar?

Sim. A admissão, a folha e o recolhimento de INSS e FGTS do funcionário são feitos pelo eSocial, com guia única (DAE). É obrigatório mesmo para o MEI.

Próximo Passo

Contratar o primeiro funcionário é um marco — e um erro no eSocial ou na folha pode virar dor de cabeça trabalhista. A FranquiaTech cuida da admissão, da folha e das obrigações do seu funcionário para você focar no negócio. Faça um diagnóstico gratuito no WhatsApp.